Sin embargo, el panorama general (una comprensión del ciclo adaptativo, el papel de la energía y nuestro problema de superación) agrega un sentido de urgencia y también un nuevo conjunto de prioridades que actualmente se están descuidando.
Por ejemplo, cuando las civilizaciones se derrumban, el conocimiento culturalmente significativo se pierde típicamente. Probablemente sea inevitable que perdamos gran parte de nuestro conocimiento compartido durante los próximos siglos.
Gran parte de esta información es trivial de todos modos (¿nuestros descendientes lejanos realmente sufrirán por no tener la capacidad de ver episodios archivados de Let's Make a Deal o Storage Wars??). Sin embargo, las personas de todo el mundo ahora usan medios de almacenamiento frágiles (discos duros de computadora y servidor) para almacenar todo, desde música hasta libros y manuales de instrucciones.
En el caso de que las redes eléctricas del mundo ya no pudieran mantenerse, perderíamos más que la comodidad y la conveniencia; Podríamos perder ciencia, matemáticas superiores e historia.
No solo la cultura industrial dominante es vulnerable a la pérdida de información. Las culturas indígenas que han sobrevivido durante milenios se están erosionando rápidamente por las fuerzas de la globalización, lo que resulta en la extinción de los conocimientos específicos de la región que podrían ayudar a los futuros humanos a vivir de manera sostenible.
¿Sobre quién recae la responsabilidad de curar, salvaguardar y reproducir todo este conocimiento, si no aquellos que entienden su peligro?
En Post Carbon Institute (PCI) hemos estado al tanto del panorama general desde la fundación de la organización hace 15 años. Hemos tenido el privilegio de conocer y conocer las ideas de algunos de los pioneros ecologistas de los años sesenta, setenta y ochenta que sentaron las bases de nuestra comprensión actual de la ciencia de la resiliencia, el pensamiento sistémico, el cambio climático y el agotamiento de recursos. , y mucho más. Y nos hemos esforzado por transmitir esa comprensión a una generación más joven de pensadores y activistas.
A lo largo de este tiempo, nos hemos ocupado continuamente de la pregunta: "¿Qué plan de acción tiene más sentido en el contexto del panorama general, dados nuestros escasos recursos organizativos?"
Después de una discusión prolongada, nos hemos topado con una estrategia cuádruple.
La resiliencia es la capacidad de un sistema para enfrentar interrupciones y mantener su estructura y funciones básicas. Cuando se encuentra en su fase de conservación, la capacidad de recuperación de un sistema suele estar en su nivel más bajo a lo largo de todo el ciclo de adaptación. Si es posible en este punto crear resiliencia en el sistema social humano y en los sistemas ecológicos, entonces la próxima fase de liberación del ciclo puede ser más moderada y menos intensa.
¿Por qué emprender la construcción de resiliencia en las comunidades, en lugar de intentar hacerlo a nivel nacional o internacional? Es porque la comunidad es el nivel de escala más disponible y eficaz para intervenir en los sistemas humanos.
La acción nacional es difícil en estos días, y no solo en los Estados Unidos: las discusiones sobre casi todo se politizan, polarizan y cuestionan rápidamente. Es a nivel comunitario donde interactuamos más directamente con las personas e instituciones que conforman nuestra sociedad.
Es donde nos vemos más afectados por las decisiones que toma la sociedad: qué puestos de trabajo tenemos disponibles, qué infraestructura está disponible para nuestro uso y qué políticas existen que nos limitan o nos capacitan. Y críticamente, es donde la mayoría de nosotros que no lo hacemos El mayor poder político o económico puede afectar más directamente a la sociedad, como votantes, vecinos, empresarios, voluntarios, compradores, activistas y funcionarios electos.
PCI ha apoyado Transition Initiatives desde su inicio como un modelo útil, replicable localmente, y adaptable para la construcción de resiliencia de la comunidad.
Naomi Klein, en su libro The Shock Doctrine , cita al economista Milton Friedman, quien escribió:
“Solo una crisis, real o percibida, produce un cambio real. Cuando ocurre esa crisis, las acciones que se toman dependen de las ideas que están por ahí. Esa, creo, es nuestra función básica: desarrollar alternativas a las políticas existentes, mantenerlas vivas y disponibles hasta que lo políticamente imposible se convierta en lo políticamente inevitable ".
Friedman y otros economistas neoliberales han usado esta "doctrina de choque" durante décadas para socavar las economías regionales, los gobiernos nacionales y las culturas indígenas para promover el proyecto de la globalización económica dirigida por las empresas. El punto de Klein es que la clave para aprovechar las crisis es tener planes efectivos para cambiar el sistema esperando en las alas el momento oportuno. Y esa es una estrategia que tiene sentido ya que la sociedad en general está al borde de un cambio inmensamente perturbador.
¿Qué ideas y habilidades tienen que estar ahí mientras se desmorona la civilización industrial? Una colección de ideas y habilidades que ya están empaquetadas y en espera de ser adoptadas es la permacultura, un conjunto de herramientas de diseño para la vida creadas por ecologistas en la década de 1970 que entendieron que la civilización industrial eventualmente alcanzaría sus límites. Otro conjunto consiste en habilidades de toma de decisiones grupales por consenso . La lista podría extenderse un poco.
En la década de 1960, Everett Rogers, profesor de comunicaciones, contribuyó con la teoría de la Difusión de las Innovaciones , que describe cómo, por qué y en qué medida las nuevas ideas, las innovaciones sociales y la tecnología se difundieron por toda la cultura. La clave de la teoría es su identificación de diferentes tipos de individuos en la población, en términos de cómo se relacionan con el desarrollo y la adopción de algo nuevo: innovadores, adoptadores tempranos, mayoría temprana, mayoría tardía y rezagados .
Los innovadores son importantes, pero el éxito de sus esfuerzos depende de la difusión de la innovación entre los primeros adoptantes, que tienden a ser pocos en número pero excepcionalmente influyentes en la población general.
En PCI, hemos decidido centrar nuestras comunicaciones en los primeros usuarios.
Las discusiones sobre la vulnerabilidad de la civilización al colapso no son para todos. Algunos de nosotros somos demasiado frágiles psicológicamente.
Todos necesitamos un descanso de vez en cuando y tiempo para sentir y procesar las emociones que evoca inevitablemente contemplar el panorama general. Pero para aquellos capaces de asimilar la información y seguir funcionando, Big Picture ofrece una perspectiva útil.
Confirma lo que muchos de nosotros ya sabemos intuitivamente. Y proporciona un contexto para la acción estratégica.
Con frecuencia me preguntan si tengo esperanza para el futuro. Mi respuesta habitual es en este sentido: la esperanza no es solo una expectativa de mejores tiempos por delante; es una actitud activa, una determinación para lograr el mejor resultado posible, independientemente de los desafíos que uno enfrenta. El compañero de PCI David Orr resumió esto mejor cuando escribió: "La esperanza es un verbo con sus mangas enrolladas".
Sin embargo, si eso es lo que va en la discusión, simplemente redefinir "esperanza" puede parecer fácil e insatisfactorio. El que pregunta quiere y necesita motivos razonables para creer que un resultado es posible y que es algo más que horrible. De hecho, hay evidencia en este sentido, y no debe ser ignorada.
Steven Pinker, en su libro Los mejores ángeles de nuestra naturaleza ,sostiene que los humanos nos estamos volviendo más pacíficos y cooperativos. Ahora, se podría argumentar que cualquier disminución de la violencia en las últimas décadas puede verse como otro indicio más de que la civilización se encuentra en una fase de conservación del ciclo adaptativo: hemos alcanzado un equilibrio de poder, facilitado por la riqueza que fluye en última instancia de combustibles fósiles; quizás la violencia simplemente se mantiene en suspenso hasta que la represa se rompe y nos dirigimos a la fase de liberación del ciclo. Sin embargo, la evolución es real, y para los humanos ocurre más rápidamente a través de la cultura que a través de los genes.
Es completamente posible, por lo tanto, que los humanos estemos evolucionando rápidamente para vivir más pacíficamente en grupos más grandes.
Anteriormente expliqué cómo los hallazgos de la neurociencia nos ayudan a comprender por qué muchos de nosotros recurrimos a la negación y la distracción ante las terribles amenazas para la supervivencia de la civilización.
La neurociencia también ofrece buenas noticias: nos enseña que los impulsos cooperativos están profundamente arraigados en nuestro pasado evolutivo, al igual que los competitivos.
El autocontrol y la empatía por los demás son comportamientos parcialmente aprendidos, adquiridos y desarrollados de la misma manera que nuestra capacidad para el lenguaje. Heredamos tanto el egoísmo como la capacidad de altruismo, pero la cultura generalmente nos empuja más en la dirección de este último, ya que tradicionalmente se alienta a los padres a enseñar a sus hijos a compartir y no ser desperdiciados o arrogantes.
La investigación de desastres nos informa que, en las fases tempranas de la crisis, las personas generalmente responden con grados extraordinarios de cooperación y auto sacrificio (yo fui testigo de esto inmediatamente después de los incendios forestales en mi comunidad de Santa Rosa, California).
Pero si la privación persiste, pueden recurrir a la culpa y la competencia por los escasos recursos.
Todo esto sugiere que la única cosa que es más probable que influya en la forma en que nuestras comunidades logran la meta-crisis venidera es la calidad de las relaciones entre los miembros. Mucho depende de si exhibimos actitudes y respuestas pro-sociales , mientras desalentamos la culpa y el pánico.
Aquellos de nosotros que trabajamos para crear resiliencia comunitaria debemos evitar los marcos partidistas y las palabras cargadas, y apelar a los valores compartidos. Todos deben entender que estamos todos juntos en esto.
El panorama general puede ayudar aquí, si ayuda a las personas a comprender que el colapso de la civilización no es culpa de ningún grupo.
Solo al unirnos podemos esperar salvar y proteger lo que es más intrínsecamente valioso de nuestro mundo, y quizás incluso mejorar nuestras vidas a largo plazo.
Los tiempos difíciles están en la tienda. Pero eso no significa que no hay nada que podamos hacer. Cada día de relativa normalidad que permanece es una ocasión para el agradecimiento y una oportunidad para la acción.
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