Las Navidades Blancas de Nuestros Predios
Por
Brian Kaller
Esto fue publicado originalmente en el periódico nacionalista Kildare.
En todo el mundo, la gente celebra la Navidad, o algún día de fiesta occidental relacionado que ha sido atrapado en la órbita cultural de la Navidad, con un conjunto de símbolos familiares. En California y en Calais, las tiendas venden tarjetas de paisajes nevados y pintan hojas de hoja perenne en sus ventanas de Florida y Florencia. Todos escuchamos villancicos sobre los muñecos de nieve y los renos, el acebo y el muérdago, las medias y los leños que arden sobre un fuego. Vemos la Navidad blanca y nos sentimos decepcionados cuando no recibimos una.
Sin embargo, pocas personas se preguntan por qué abrazamos esas imágenes nórdicas tan implacables. La mayoría de nosotros no somos saami y nunca hemos visto un trineo o un reno real, ni el acebo y el muérdago crecen en la mayoría de nuestras regiones.
Generaciones de películas de Hollywood nos han condicionado a esperar navidades nevadas, a pesar de que ya no son la norma para Missouri ( Meet Me in St. Louis ), Londres moderno ( Love, Actually ) o la mayoría de las otras ciudades donde se ubican esas películas. .
Me di cuenta de que hice lo mismo ayer; Cuando quise publicar una foto en la víspera de Navidad, tomé una de hace unos años, cuando tuvimos una nevada inusual. Era la foto que se veía "navideña", las demás se verían un poco fuera de temporada a nuestros ojos.
Tampoco, por supuesto, las imágenes nórdicas tienen algo que ver con el Medio Oriente donde vivía Jesús, a pesar de que la mayoría de nosotros crecimos colocando figurillas de establo y pesebre en un entorno pequeño con nieve.
De hecho, muchas de nuestras imágenes de White Christmas parecen provenir de una fuente original, la historia que se ha repetido tantas veces a lo largo de los años: Un cuento de Navidad . Por supuesto, casi todos los habitantes del Primer Mundo conocen el nombre de Ebenezer Scrooge, pero pocos de nosotros nos damos cuenta de cuántas de nuestras costumbres navideñas (Papá Noel y árboles de Navidad, carolling y reuniones familiares) se vieron influenciadas, si no necesariamente inventadas, por ese libro.
Sin embargo, cuando The Girl y yo leímos la historia, me impresionó cuánta atención prestó Dickens al clima. Al parecer, en casi todas las páginas tiene una nueva descripción de huesos refrigerados, narices mordidas, campos escarchados, charcos congelados y caminos transitados por la nieve. Los personajes ven su propia respiración en el interior, y cuando Scrooge mira hacia afuera, debe limpiar las capas de escarcha de la ventana, adentro.
Mientras tanto, la niebla y la oscuridad se hicieron más densas, de modo que la gente corría por ahí con los eslabones, ofreciendo sus servicios para ir delante de los caballos en carruajes y conducirlos en su camino.
La antigua torre de una iglesia ... golpeó las horas y los cuartos en las nubes con vibraciones trémulas después, como si sus dientes estuvieran temblando en su cabeza helada allá arriba. El frío se hizo intenso.
En la calle principal, en la esquina de la corte, algunos trabajadores estaban reparando las tuberías de gas, y habían encendido un gran fuego en un brasero, alrededor del cual se reunía un grupo de hombres y niños harapientos, calentándose las manos y guiñando el ojo. antes del incendio en arrebato. El tapón de agua, al dejarse en soledad, sus desbordamientos se congeló silenciosamente y se convirtió en hielo misantrópico.
Dickens no estaba inventando tales escenas; era un niño cuando Londres vio lo último de las Ferias de Escarcha, los mercados y las reuniones celebradas en la superficie congelada del río Támesis. Sus escritos llegaron al final de la Pequeña Edad de Hielo, un período de dos o tres siglos en que el clima global descendió.
Durante este tiempo, los artistas holandeses pintaron imágenes de patinaje en los canales en abril, los ejércitos invasores cruzaron fácilmente de Suecia a Dinamarca a través de sus estrechos oceánicos, y el hambre era común en toda Europa. Nuestras imágenes navideñas provienen de un momento y lugar en que el clima era realmente diferente.
Desde entonces, a finales del 19 º siglo a principios del 21 st , lugares como Londres han visto mucho menos nieve y el hielo en Navidad, e Irlanda menos todavía. A medida que el clima se vuelve más cálido en las próximas décadas, es probable que veamos inviernos cada vez más cálidos y menos Navidades Blancas, a menos que el derretimiento del hielo ártico interrumpa la corriente del Atlántico que mantiene a Europa moderada.
Lo más interesante, sin embargo, es una posible razón por la cual el clima descendió en los pocos cientos de años posteriores a 1600; Los europeos que colonizan las Américas. Colón y otros españoles trajeron enfermedades que eliminaron al 90 por ciento de la población local, según la teoría, lo que significa que millones de agricultores ya no cultivan. Miles de millones de árboles crecieron de lo que alguna vez fueron campos de cultivo, y cada uno de esos árboles contenía toneladas de carbono que se extrajeron de la atmósfera.
El aumento y la disminución del dióxido de carbono en la atmósfera es el factor principal que controla el clima; Cuando más dióxido de carbono se bombea en el aire, como lo estamos haciendo ahora, el mundo se calienta más, y cuando se extrae más aire, como sucedió en las décadas de 1500 y 1600, el mundo ve inviernos más fríos que duraron hasta Dickens.
Entre otras cosas, esto nos dice qué debemos hacer para detener el cambio climático que los científicos predicen para el resto del siglo. En este momento, convertir más campos en árboles, algo simple y con el poder de la mayoría de nosotros, no arriesgaría ni un poco la Edad de Hielo, y podría ayudar a nuestros descendientes algún día a volver a ver las Navidades Blancas.
